Så fungerar meddelarfrihet
Trots att offentliganställdas rätt att lämna information till journalister är skyddad i grundlagen är okunskapen om reglerna stor. Här är vad som gäller.
- Alla har meddelarfrihet
Meddelarfriheten är skyddad i grundlagen och ger alla i Sverige rätt att lämna information till medier i syfte att den ska publiceras. Det kan handla om både att uttrycka sina åsikter och att lämna information om fakta. Myndigheter får inte ingripa mot den som använt sin meddelarfrihet. - Sekretess är inget hinder
Offentliganställda får berätta för journalister vad som står även i sekretessbelagda dokument, så länge de inte lämnar över själva handlingen. Det finns några undantag, men de rör bara vissa särskilt känsliga uppgifter, exempelvis sådant som kan hota rikets säkerhet. - Förbjudet att jaga källor
Myndigheter får inte efterforska vem som har lämnat uppgifter till medier anonymt. Efterforskningsförbudet gäller även gentemot myndighetens egna anställda. För en chef på en myndighet kan det vara straffbart att ens ställa frågan vem som pratat med en journalist. - Statsanställda skyddas
Det så kallade repressalieförbudet innebär att myndighetsanställda inte får straffas om de lämnar uppgifter till medier, om inte uppgifterna skyddas av särskilda regler. Att omplacera eller säga upp en offentliganställd som använt sin meddelarfrihet kan ge böter eller fängelse. - För privatanställda gäller inte samma regler
Företag är inte förhindrade att ingripa mot den som lämnat uppgifter till medier. Med stöd av lojalitetsplikten i anställningen kan de vidta repressalier mot anställda som kritiserat företaget offentligt eller läckt uppgifter till medier. Det gäller även i statligt ägda bolag. - Medier ska skydda källor
Enligt grundlagen måste medieredaktioner skydda sina uppgiftslämnare. Den som avslöjar en källa som velat vara anonym kan straffas med böter eller fängelse. Tystnadsplikten gäller livet ut.
Utredning ville utvidga meddelarskyddet
Anställda i statliga och privatägda företag skyddas inte av samma regler som anställda på myndigheter om de talar med journalister. 2004 föreslog Offentlighets- och sekretesskommittén att meddelarskyddet ska gälla även i statliga bolag, men det har inte blivit verklighet.
Visselblåsarfunktion ger inte samma skydd
Flera myndigheter har visselblåsarfunktioner för att ta emot larm om missförhållanden. Men de kan inte ge det skydd för anmälarens identitet som meddelarskyddet ger, har Statskontoret slagit fast i en rapport. För den som vill larma anonymt är det alltså säkrare att vända sig till en journalist.
Chefen dömdes för frågor om läcka
Ett uppmärksammat brott mot efterforskningsförbudet avslöjades av Expressen 2014. Tidningen kunde berätta att Försäkringskassans dåvarande säkerhetsdirektör på ett möte ställt frågan vem som ”läckt” till tidningen. Med en bandinspelning som bevisning dömdes chefen till dagsböter.