Upprättelse åt slavarna
En spektakulär rättegång är under uppsegling i USA.
Det är ättlingar till svarta slavarbetare som stämmer tre amerikanska företag som historiskt haft kopplingar till slavhandeln mellan Afrika och Amerika på 1600-, 1700- och 1800-talen.
Målet är inte bara att få ekonomisk skadestånd. Det handlar lika mycket om att skaka om det amerikanska samhället.
Det kan tyckas länge sedan det hände, men koloniseringen av Afrika och slavhandeln utgör fortfarande ett djupt sår inte bara i det amerikanska samhället, utan också i en stor del av det som vi i dag kallar västvärlden.
Miljontals svarta afrikaner fördes under vidriga förhållanden över Atlanten för att som slavar tjäna de vita.
Bara i USA fanns det 1860 4,4 miljoner slavar. De såldes ut på auktioner som ”Prima, friska negrer”.
Det var en vedervärdig hantering, ett grovt övergrepp mot mänskligheten.
Det är befriande att alltfler av de stora brotten i vår värld nu granskas och förs upp på rättslig nivå.
Nazismens illgärningar har lagförts alltsedan Nürnbergprocessen 1945–46.
Milosevic ställs inför rätta i Haag och Chiles gamle diktator Pinochet hotades av domstol.
Förbrytelserna i Sovjetunionen under framför allt Josef Stalins tid då miljontals människor fick sätta livet till kommer väl tyvärr aldrig att bli rättsligt beivrade. Men det finns en mängd diktatorer i dag som har anledning att känna sig oroliga.
De ansvariga för USAs terrorkrig i Vietnam på 1960–och 70-talen, då miljoner vietnameser dödades och landets föröddes av napalm- och växtgiftbomber, borde naturligtvis ställas inför skranket, men frågan är om heller det någonsin blir av.
På FNs konferens om rasism i höstas krävde afrikanska ledare en ursäkt och kompensation för slaveriet.
Nu följs alltså kraven upp, och konkretiseras, i USA.
De företag som stäms är USAs största försäkringsbolag Aetna, den stora banken FleetBoston och järnvägsföretaget CSX.
Charles Ogletree, juridikprofessor vid Harvard, som finns med i ledningen för RAG, den grupp som under 18 månader arbetat med stämningsansökningarna, säger: ”Vi är ute efter mer än bara ekonomisk kompensation. Vi vill se ett förändrat Amerika. Vi vill ha fullt erkännande för hur slaveriet stigmatiserade, våldtog, mördade och utnyttjade miljontals oskyldiga afrikaner.”
Jurister som jobbar med frågan säger att så många som 100 andra stora företag kommer att stämmas inom kort.
”Vi tror inte att en domstol kommer att godkänna en stämning som rör händelser som inträffade för hundratals år sedan”, säger en talesman för Aetna.
Personligen hoppas jag att talesmannen får fel. Visst är det i högsta grad motiverat att få det brott mot mänskligheten, som slaveriet innebar, rättsligt prövat.
Detta är en krönika. Det är skribenten som svarar för innehållet och de åsikter som förs fram i texten.
