HDs beslut försvårar insyn i domstolarnas verksamhet
I ett färskt avgörande har Högsta domstolen slagit fast att Nyhetsbyrån Siren inte får sprida domar till grundlagsskyddade medier. Avgörandet försvårar journalistisk granskning av fenomen som organiserad brottslighet, skriver nyhetsbyråns chefredaktör Ulf Fahlén. Vikten av insyn glöms bort när EU-rätten får företräde framför mediegrundlagarna, menar han.
Fram till den 25 februari har Sverige haft en tydlig lagstiftning för att avgöra hur skyddet för personuppgifter enligt den EU-rättsliga dataskyddsförordningen, GDPR, förhåller sig till offentlighetsprincipen. Våra folkvalda har bestämt att mediegrundlagarna – tryckfrihetsförordningen och yttrandefrihetsgrundlagen – trumfar EU-rätten om de står mot varandra.
Förenklat uttryckt har detta underlättat såväl journalistisk granskning som möjligheten att driva rättsdatabaser där jurister, myndigheter, säkerhetsavdelningar eller allmänheten kan söka fakta om brottmålsdomar.
Frågan om rättsdatabaser har varit omdiskuterad – två tidigare lagförslag om reglering har fallit och ett tredje är i skrivande stund ute på remiss.
Men i stället för att låta den demokratiska processen ha sin gång valde ett antal domstolar under 2024 att gå emot den svenska lagstiftningen om mediegrundlagarnas företräde framför EU-rätt. Nu har Högsta domstolen, HD, i ett mål med Nyhetsbyrån Siren som part, slagit fast att svensk lag så som den är skriven inte längre ska gälla. Enligt domstolen är den inte förenlig med dataskyddsförordningen.
Lagändringar påverkar samhället, dess medborgare, företag och institutioner. Därför bör utgångspunkten vara att processen är demokratiskt förankrad.
Nu ändrar HD lagen i ett avgörande med två olika skiljaktiga meningar. Det om något är ett bevis på att frågan är komplicerad och att även erfarna jurister kan ha helt olika uppfattning.
Utfallet var inte självklart. Men det faktiska avgörandet blev det mest ingripande mot journalistiken.
Om Sveriges statsminister – rent hypotetiskt – skulle dömas i ett brottmål förbjuder HD den grundlagsskyddade nyhetsbyrån Siren att lämna domen vidare till de andra grundlagsskyddade medier som är våra kunder.
Smaka på det.
Därtill uttalar HD att rättsdatabaser med brottmålsdomar som görs tillgängliga för andra inte är förenliga med EU-rätten.
Dataskyddsförordningen har ett ensidigt fokus på personlig integritet, och när den nu får företräde framför mediegrundlagarna skadas andra viktiga samhällsvärden.
Offentlighetsprincipen betonar vikten av insyn i statens mest ingripande beslut mot medborgarna. Den som har blivit utsatt för ett justitiemord är inte betjänt av att det blir svårare att granska domen och personuppgifterna.
Att journalistiskt bevaka en av vår tids stora samhällsfrågor, den organiserade brottsligheten, har också blivit svårare efter HDs avgörande.
Dessutom går det inte att bortse ifrån att det smakar illa att denna lagändring, som har tillkommit på domstolarnas eget initiativ, försvårar granskning av domstolarnas verksamhet. För att ta ett konkret exempel: I fjol avslöjade Sirens systerföretag Acta Publica att svenska tingsrätter brister allvarligt i behandlingen av personer med intellektuell funktionsnedsättning.
En sådan granskning kan inte göras utan en rättsdatabas.
Oavsett vilken uppfattning man har om rättsdatabaser och om dataskyddsförordningens status i Sverige finns det all anledning att vara kritisk mot hur denna process har gått till.
Fram till den 25 februari har det varit en fullständig självklarhet att en nyhetsbyrå ska få ta del av brottmålsdomar för systematisk granskning, med stöd av tryckfrihetsförordningens paragrafer om allmänna handlingars offentlighet. En grundlag som klassats som världsminne av UNESCO.
Nu är situationen mer oklar, och skyddet för journalistik mindre robust.
Men det är viktigt att komma ihåg att HDs avgörande trots allt slår fast att Siren har rätt att ta del av domar i den journalistiska verksamheten, och även har rätt att dela vidare relevanta uppgifter till mediekunder.
Därmed fortsätter nyhetsbyråns idoga granskning av såväl den organiserade brottsligheten som domstolarnas inte alltid fläckfria verksamhet.
Ulf Fahlén
Chefredaktör för Nyhetsbyrån Siren
Nyhetsbyrån Siren
Nyhetsbyrån Siren är specialiserad på att bevaka svenska myndigheter genom att begära ut och granska allmänna handlingar. Siren levererar dessa handlingar tillsammans med journalistiska texter till sina kunder, nyhetsmedier och branschtidningar.
Detta är ett debattinlägg. Det är skribenten som svarar för innehållet och de åsikter som förs fram i texten.
